是“异性相吸” 还是“物以类聚” ？

科学研究和直觉都表明，人们在选择朋友和恋爱对象时，往往会选择在年龄，教育水平，种族，宗教，态度和智力水平等方面与自己相近的人。但是，性格特征在此时一般会扮演什么角色呢？是不是认真的人会和同样认真的人在一起？是不是外向的人会更喜欢同样外向的人？

斯坦福大学商学院组织行为助理教授Michael Kosinski说，以前没有人真正知道答案。 “心理学家多年来一直在研究这个问题并得出结论：朋友和合作伙伴在个性方面并不相似，”他说。 “但这很奇怪，因为我们原以为人们会选择具有相似个性的人做合作伙伴和朋友。它使我们怀疑，或许是研究人员做错了什么。”

心理学家通常是通过调查问卷来研究性格特征，让人们回答一些关于自己的问题。 但是回答问卷的人往往是通过朋友间的比较来衡量自己。例如，一个内向的人在他内向的朋友圈中是最外向的人，就可能将自己描述为外向的人 – 因此这些判断往往是主观的，而不是客观的判断。 这就是所谓的“参照组效应”。

Kosinski和三个同事决定以不同的方式来进行性格评估。 他们使用从Facebook收集的大数据 – 所有那些“喜欢”，用户通过点击显示他们同意他人的帖子或意见，以及他们在自己的帖子和回复时所用的词 – 来获得一个能更准确的显示用户个性的数据集合。Kosinski与剑桥大学的吴友友和David Stillwell和纽约石溪布鲁克大学的H. Andrew Schwartz合作，最近在心理科学上发表了一篇文章。 它的结论是，正如其标题所说，“物以类聚”。

myPersonality项目是100多所大学之间的一个全球合作项目，研究了800万志愿者的Facebook数字足迹。“人们在使用Facebook时留下的数字足迹是衡量性格特征的一个非常好的指标，”负责协调myPersonality项目的Kosinski说， “人们每天都登录Facebook，留下很多数字足迹，并不觉得这有什么特别之处。”

“这比使用调查问卷或在实验室进行观察要好得多，” 他说。 “当人们意识到他们正在接受研究时，往往会改变他们原本的反应和行为。相比之下，在Facebook或其他数字环境中经过几年积累下来的行为数据更难以伪造。” 因此Kosinski相信，基于数字足迹的性格分析至少与使用传统方法获得的结论同样准确。

这对于很多非常看重性格评估的业务领域，比如招聘和人力资源领域，影响很大。例如，Kosinski说，当公司领导试图组建一个高效团队的时候，会有意识的挑选一些思考者，一些实干者，一些领导者和一些追随者。但他们并不知道还应该或者说能够根据职员的性格特征来组建团队。

除了能够避免参照组效应，Kosinski说基于数字足迹的评估还具有其他优势。 它们不仅几乎不可能欺骗或歪曲事实，而且可以应用于大量人群，降低成本并提高效率。

“任何性格评估方法都有优缺点，” 他补充说。 “但是如果使用得当，基于数字足迹的性格评估可以得到更准确的结论，这对公司和个人都是很好的。如果结论不准确，你可能就会招聘到错误的人去做这项工作。”

最近的这个研究是Kosinski以前的数字化性格评估研究的一个分支，但他说，结果可能是他们所得到的最重要的结论。 “我们很意外地发现，参考组效应对自我评估这种传统研究方式有如此大的影响，以至于很多我们长期以来所认为的性格心理学中的一些结论有可能是不对的。由于这种效应，心理学中还有多少已确立的真理实际上是错误的或不准确的呢？”

这项研究至少引起了人们对“异性相吸”这句老话的怀疑。可能有时这句话是对的，但这些情况只是例外。 “事实证明，”他说，“我们的大多数互动都是与那些很像我们的人在一起。”

原文：Turns Out That Opposites Don’t Attract After All by Martin J. Smith

翻译：Nancy Zhang