人们为什么不愿冒险？

彭博新能源经济资讯的主席曾宣称，太阳能发电在2016年已经成为了世界上最便宜的能源形式，全球会开始进入“化石燃料削减时代”。 那么，人们可能会问，为什么今年太阳能安装公司并没有迎来一波爆发式的增长呢？

在某种程度上，这个问题与很多人无法坚持退休储蓄、健康饮食或定期锻炼，是出于同样的原因。当一件事的后果不明确时，我们的意志力就会减弱。 斯坦福商学院Jeffrey Pfeffer教授说：“人们会尽量避免不确定性。对太阳能电池板的投资回报是不确定的，就像健康饮食一样：多吃一盘薯条真的就会对健康产生不利影响吗？”

在与前斯坦福商学院教授，现任教于UBC Sauder商学院的David Hardisty教授合作进行的一项新研究中，Pfeffer教授发现，无论在当下还是将来，会带来收益还是亏损，人们都会压倒性地选择自己有把握的事情。有趣的是，这些发现与1979年提出的行为经济学基础理论并不一致。

行为经济学中的展望理论认为，人们在面临获利时，不愿冒风险；而在面临损失时，却更愿意接受不确定的结果。 例如，在选择可以确定得到100美元或有50％机会得到200美元时，大多数人会选择数额较小但可以确定的收益。当选择变成确定支出100美元或是50％的机会支出200美元时，人们往往愿意选择后者，冒更高的风险。

这种选择偏好的理论已经被数以百计的研究人员复制了数百次，这也是为什么Hardisty教授和Pfeffer教授对他们得到的与理论预测不符的结果感到困惑。研究人员发现，在加入时间因素后，即使人们面临损失，他们仍然更加偏好确定的结果。

“我们并没有怀疑或试图否定展望理论，” Hardisty教授说。 “但令人惊讶的是，理论预测的结论不成立。”

人们不愿意在不确定的情况下做决定，是因为做判断的心理压力和复杂度都很大。

Hardisty教授和Pfeffer教授的实验设置很简单，只有一个条件。参与调查实验的人，需要在两个选项之间进行选择，马上得到一笔现金奖励或是在未来一年内有可能得到更多。他们还同时进行了另一个相似的调查实验，同样有两个选项，但不是现金奖励，而是亏损。根据展望理论的预测，人们应该在面临亏损时更愿意冒险一试。但实验结果表明，在这两种情况下，无论是面临奖励还是亏损，参与者都更多地选择了确定性的选项。

随后，他们改变了时间因素的设置，再次重复了同样的调查实验：参与者要选择现在得到有可能更多的奖励或亏损，或是在一年后获得确定金额的奖励或亏损。这一次，大部分参与者选择了一年后确定金额的奖励或亏损。

“无论是现在或将来，实验参与者的选择在很大程度上取决于他们所面临的不确定性。” Pfeffer教授说。

当面对不确定的后果时，人们会倾向于远离风险。| iStock/Olaser

这个发现，为需要考虑长期收益的人带来了一个新的宣传角度。如果投资顾问希望人们将更多的资金投入退休储蓄，或者政府想要鼓励节能方面的投资，那么强调一下如果不采取行动会带来的不确定的后果，可能会有所帮助。Hardisty教授说：“你可能会略微影响一下人们的选择偏好。”

对公司来说也是一样的：如果一位领导者认为成功推出新产品还需要更多的时间，那么她可以通过强调现在推出新产品会遗留的未解决的问题，来更好地说服其他人。 Hardisty教授说：“这种策略也可以用来鼓励长期决策。”

要解释人们更倾向于确定选项的原因是一项更复杂的工作。Pfeffer和Hardisty也并没有把这作为他们研究的重点，但他们确实发现了一个新现象。在某种程度上，人们对不确定性的回避，也是因为它所带来的选择的复杂性。虽然可能只是无意识的，但每位实验的参与者实际上都在不同概率，时间范围以及损益率之间进行了比较和选择，这是一件很困难的任务。

Pfeffer教授说：“人们不愿意在不确定的情况下做决定，是因为做判断的心理压力和复杂度都很大。最终选择能够确定的选项，更像是一种听天由命。”

牵头这个项目的Hardisty教授，计划接下来继续研究人们在情况更加模糊时会如何处理不确定性。毕竟，绝大多数时候，我们的选项都没有被标出各种可能性的百分比。

“在现实生活中，”他说，“不确定性往往更加隐蔽。”

译自原文：Why Uncertainty Makes Us Less Likely Take Risks by Dylan Walsh

翻译：Nancy Zhang