Voices of Stanford GSB：Ariel Cai，斯坦福商学院MSx’23

作为中国领先的网约车公司滴滴国际业务部的战略经理，Cai曾在巴西、墨西哥、智利和哥伦比亚都生活过一段时间，与当地团队进行本地化业务合作。

在墨西哥城生活时，她看到很多人在发薪日会到银行外排队兑现支票。她的墨西哥同事告诉她，这种情况并不少见，很多当地人没有银行账户，而且对金融系统的信任度低。这幅画面给Cai留下了深刻的印象，也加强了她的使命感：科技公司需要通过技术帮助普通用户在日常生活中获得更好的体验。

Cai在大学主修英语文学，毕业后进入咨询公司，帮助顶尖科技公司解决了关键的业务问题。随后，她也作为创始团队，在一家创业公司为非营利组织提供咨询。在来到斯坦福之前，她在TikTok北京公司工作。现在，作为斯坦福商学院MSx课程项目的学生，她希望能够进一步提升自己的软性技能，同时学会更好地去赋能和联结他人。

Cai对新兴市场—拉丁美洲和中国—以及消费级科技产品特别感兴趣。“我认为在新兴市场，技术能填补被忽视的用户需求，为用户生活持续创造价值。” 她说，“这就是我的使命。”

你有过很多与不同文化和背景的人一起生活的经历。这对今天的你有什么影响？

我在银川出生长大，那里是穆斯林的聚居区。但是我来自一个移民家庭：我的祖父母和妈妈来自江浙沪，当他们移居到银川后，在家里还是会说南方方言，吃家乡风味的饭菜。

所以我渐渐理解每个人可能都是不同的，不同成长经历会带来观点的碰撞。我在大学里学习了两年西班牙语，也在国外交流，这些经历对我有很大帮助。我现在对如何和不同背景的人建立联系有了更深入的了解。

你在最近几年才选择进入科技行业。能说说你是如何做出这个选择的么？

在我本科毕业的时候，大部分的年轻人选择去咨询或金融行业。我也跟随了这条道路，成为了毕马威公司的咨询顾问，主要帮助科技公司客户去响应他们的业务需求。

“有时候，寻找你的热情所在的最好方法就是知道它不在哪里。”

虽然我喜欢帮助客户解决问题，但我总觉得自己的技能和热情没有得到充分施展，我想弄清楚我的优势是什么。因此，我从咨询转到B2B创业公司。创业公司的工作节奏很不一样，我从中获得了更多的成就感，这也激发了我在工作中去更投入。

我很高兴从一个不同的行业开始自己的职业生涯，因为我相信每一次经历，无论成功与否，都会帮助你拥有更多的专业知识和韧性。当回顾这些经历的时候，会发现其中的脉络，会更容易把不同的经历串联起来。有时候，寻找你的热情所在的最好方法就是知道它不在哪里。

给我们讲讲你随后创业的经历吧。

我们都听过很多成功人士的创业经历，而我不是其中的一员。在加入科技公司之前，我曾在两家早期B2B创业公司工作过。他们都遇到过生死存亡的问题：一家公司迟迟没有找到有效扩张的方法，另一家因为产品和市场不匹配而破产。那几年对我来说有点艰难，亲眼目睹公司没有达到收入目标、或是身边团队成员不停离开。

但那段经历也帮助我定位到了自己的短板和优势。在之后几年，我学会了如何帮助新产品落地并增长、在不同地区去打开市场。也许最重要的是，我了解到“仅有一个愿景解决方案”并不能保证成功。真正的成功需要时间，而那几年培养了我的耐力和韧性，去更有智慧地应对业务发展中的起起落落。

这并不是你第一次体验斯坦福商学院的课程。2016年，你就曾参加过斯坦福商学院的Ignite项目，这是一个为期两个月、专门面向创业者的课程。你当时有些什么样的感受呢？

我当时在北京大学的斯坦福中心上课，商学院的教授会飞到北京亲自教授各种商业课程和设计思维，去引导我们体系化地开发创业理念。这个项目帮助回答了我当时关于创业的各种问题，也教会我如何成为一个更成熟的管理者。我很清楚地记得我们当时的商业计划，如何通过算法为每个用户提供智能化的穿搭推荐。我很幸运能参加这个项目。

在滴滴，你曾经花了很多时间在拉丁美洲工作。你在那里都遇到了哪些挑战？

我很喜欢在拉美工作，也期待在未来某个时候能够回去。我在巴西、墨西哥、智利和哥伦比亚居住过，那里和国内在食物、语言和文化上都有不小的差异，每天似乎都有新的东西去学习。

虽然整个拉美市场看似一体，但在日常的运营中，每个国家都面临着独特的挑战。例如在墨西哥，面临着来自同行业其他公司的激烈竞争，我们与当地团队一起制定对应计划去响应，以加速市场渗透。在哥伦比亚和智利，我们与国家业务负责人密切合作，通过明确资源部署，设定产品落地方案。滴滴在拉美是一个家喻户晓的品牌。我很感激能参与那段旅程。

那么，你在TikTok的角色又是什么？

我帮助TikTok制定了增长策略，并在用户中获得了更强大的影响力。相比其他经历，TikTok对我来说是一个更大的舞台。我不仅专注于拉丁美洲等熟悉的市场，还获得了和来自东南亚、英国、美国和中东的团队合作的机会。由于新冠疫情的影响，我无法实地到这些市场去工作学习，主要通过和当地同事和用户的线上互动中获得了很多新的知识。我很想念我的团队。

同时，我也负责过几个创新项目，以更好地与用户建立联系。其中一个项目是通过帮助中小品牌优化制作短视频广告，以帮助他们更好地在TikTok上向当地客户推广自己的产品，提升销售收入，从而能够在类似的竞争环境中与大品牌竞争。

你觉得斯坦福商学院的MSx项目适合自己么？你在毕业以后会有哪些计划？

我计划在毕业后加入消费科技创业公司，继续为普通用户的日常生活创造价值。

MSx项目的优势在于，它在一年的学制内，为学生们提供了与两年制项目相同水准的课程和培训。这更适合我当前的职业规划。此外，MSx项目拥有一个非常强大的校友网络。我的同学来自40多个国家和不同的行业背景，有平均13年的工作经验。每个人都会带来不同的视角和生活体验。当我们在讨论关于全球某一家公司的案例时，都会有一个在这个行业或地区有直接经验的人。我非常喜欢这些对话，并且从同学那里学到了很多。