Voices of Stanford GSB：Hayagreeva Rao，组织行为学和人力资源教授
斯坦福商学院组织行为学和人力资源教授Hayagreeva “Huggy” Rao总是对自己还不知道的事情最感兴趣。因此，他在2014年出版的畅销商业书籍《提升卓越：获得更多而不满足于更少》正是起源于一个他无法回答的学生问题，也就不足为奇了。
当时，他和斯坦福大学管理科学与工程学教授Robert I. Sutton正在共同教授一门关于“以客户为中心的创新”的高管教育课程。然而，当被问及应该如何扩展这种心态时，他们都被难住了。
“我们当时的确说了些什么。” Rao说，“但是后来再回想起来的时候，我们俩对自己的回答都非常不满意。我记得是在一起喝酒时，Bob问我，‘对那个关于如何扩展的问题，你觉得你的回答怎么样？’”
“我说，‘我的回答很糟糕。你的呢？’ 他说：‘我觉得我的回答更糟。’”
那么，下一步该怎么办是显而易见的。“当你对某件事情感到好奇但又一无所知时，我们做了斯坦福的教授们常常会做的一件事情。” Rao说，“马上开一门关于这件事的课。”
他们的学生在这门课程中解决了诸如鼓励骑自行车的学生戴头盔以及向驻阿富汗的美国士兵传授前线部署知识等很多方面的规模化挑战。他们将从中所学到的知识，结合商业案例研究和跨学科的社会科学研究，汇总成了《提升卓越》一书。该书中的见解包括：对于规模化来说，减法与加法同样重要，坏的东西要比好的东西更强大。“规模化并不是将更多相同的东西简单地叠加在一起，而是一个对原有的东西进行重塑的过程。” Rao说。作为一个热情的美食家，他把这个过程比作为一大群人调整食谱。
Rao和Sutton目前正在写第二本书，主题是组织冲突，副标题是“聪明的领导者知道如何让正确的事情容易做，错误的事情很难做，并且不会让人发疯。” Rao其实想称它为Shit-Fixers，而Sutton则更喜欢另外一个更中性一点的名字，The Friction Project。
Rao还与94级博士、现于新加坡INSEAD学院教授企业家精神课程的Henrich R. Greve合作，准备写一本书，使用计算语言学探索有关新冠流行的阴谋论在网络上的传播。
“他有无数的想法”
Rao的绰号Huggy并非源于他个人的热情或课堂风度，而是源于他在美国的姑姑。“她永远不会念我的名字，” 他说，“所以就把它压缩成‘Huggy’。”
Rao出生于印度Hyderabad，1978年毕业于Ahndra大学。他在总部位于孟买的印度最大跨国企业塔塔集团工作期间，对组织研究产生了兴趣。随后，Rao在印度Xavier劳资关系学院获得了MBA学位，并在凯斯西储大学获得了组织行为学博士学位。他形容自己是“一位自学成才的社会学家”。
他说，对他影响最大的是在商学院的学习，他使用的很多课本都是由斯坦福大学的教授撰写的。“我是一个小镇男孩。” 他说，“商学院让我接触到了思想、艺术和音乐。” 那时，他本以为自己将来会成为一名企业主管，但最终选择了听从别人的劝告。“有75%的同学都告诉我，我在学术界会发展得更好。”
“我希望我能告诉你，我的职业生涯是系统规划和系统追求机会的结果。” Rao说。但是实际上，他说，大概更类似于“随机抽奖”，因为他的兴趣会随着他遇到的人而变化。“对我来说，发掘自己的好奇心以及学者间的相互分享和合作是学术研究的核心。我不喜欢研究自己已经理解和非常熟悉的东西。”
他的各个研究课题的共同点在于“研究一群人应该如何去做一件事情，从而使这件事情变得更大更好”。Rao说：“不管你是研究抗议或创新的传播，还是公司特定心态的成长—对我来说，它们都是同一个问题的不同版本。虽然语境和背景不同，但都是关于某个想法的网络应该如何扩展。事业对我来说并不是一个个单方向的箭头，而是一个可以向四面扩展的网络。”
他的研究工作涉及了规模化、集体行动和社会传染，借鉴了全球实例和历史，以及定性和定量方法。在埃默里大学和西北大学任教后，他于2005年接受了斯坦福商学院的邀请。他的第一本书是2008年发表的《市场叛逆者：激进主义者如何成就或打破激进创新》。
Huggy的影响力的一个主要来源是他能够将创造性思维与严谨结合起来。
– Henrich Greve, PhD ’94
“我喜欢Huggy的一点是他几乎愿意去尝试任何事情。” Sutton说。他自己发表过的畅销书包括了《Good Boss, Bad Boss》和《The No Asshole Rule》。“Huggy会对与他不同的人感到非常好奇—你可以从他在斯坦福认识的朋友中看到这一点，从最看重定性的理论家到最看重定量的数学家都有。”
在他们俩的关系中，Sutton说他扮演着“成年人”和“线性人”的角色。他解释说：“当欢Huggy想到什么新想法时，就会立刻毫不犹豫地去尝试。但是，他会有无数的想法，而我大概拒绝了其中的95%。但是，这根本不会使他感到困扰！他只会不断地提出更多的想法。我不确定他是否曾经遇到过一个他至少在十分钟内不喜欢的想法。”
Greve则提到了另外的一点。“Huggy的影响力的一个主要来源是，他能够将创造性思维与严谨结合起来。” 他说，“因此，他的研究常常可以从那些与众所周知或普遍认同的理论不同的想法开始。而且他的学术直觉非常好，常常可以找到正确的方向。”
Greve说，Rao的“学习意愿”是他们与斯坦福大学研究生Paul Vicinanza和Echo Yan Zhou合作研究新冠疫情在线阴谋论时的一个优势。“我们让更擅长分析社交媒体网站的学生成为我们的老师。” Greve说。该团队发现，与机器人不同，人类会因为病例数量的上升而感觉到危险，接受不一致的想法，并因为一些似是而非的“门户”理论而采取阴谋论的心态。由该研究所产生的文章《在线阴谋集团：微博博主、网络机器人和Twitter上的新冠病毒阴谋论》已被《美国社会学评论》杂志接受。
“新冠疫情的流行深刻地改变了我的兴趣，” Rao说，“并让我意识到：我们并没有真正研究过生物环境中发生的事情对文化环境的影响。” 这一想法激发了他的另一篇论文《厌恶和害怕：消费者在传染病威胁下做出的选择》，该论文已发表在《消费者研究杂志》上。它表明，感到害怕的消费者往往会被那些最熟悉的品牌所吸引，而较少去选择那些更新奇的品牌。
对于那些新冠阴谋论者，Rao拒绝将他们定型为偏执狂。相反地，他更具同情心地认为，他们是试图要“构建一个世界愿景用以遏制人类所面临的威胁”。Rao将他们比作“以回声来帮助自己定位的蝙蝠”，而回声就是以twitter上面的转发为代表。
关于组织冲突的新书是从规模化的项目研究中而来的。“人们常常会说：’我现在的工作已经变成了苦差，我不知道该怎么办才好。’” Rao说。我们由此想到了“这个简单但未被充分研究的想法”，即领导者本质上也是“冲突修复者”。在他们最好的情况下，“他们通过消除会导致不利的冲突使人们更容易地去做正确的事情，也要通过引入一些有正面效果的冲突来让人们很难去做错误的事情。”
Rao说，糟糕的冲突，例如过多的审批链、文件要求或会议，会削弱员工的意志力和决策能力并造成稀缺心态。而作为正面冲突的一个例子，他引用了斯坦福大学学术中心的一个假想提案，其中包括与中心目标的实现相关的清算日期。
Rao目前在斯坦福商学院开设了两门非常受欢迎的课程，分别是“People Operations: From Startup to Scaleup”和“Understanding the Trends Transforming the World of Work: Lab for HR Startups”。他与来自硅谷各公司的专家们共同教授这两门课程。这种方法结合了他所谓的“干净的模型”和“肮脏的手”。参与课程教学的专家包括了95级校友、Greylock的风险投资合伙人和前Mozilla首席执行官John Lilly、还有WndrCo的创始人及管理合伙人以及Dropbox的前首席财务官Sujay Jaswa。
该课程的期末考试会涉及到如何帮助斯坦福商学院的校友扩大他或她的公司。Rao说，在校友们和大家分享了自己的“三个最棘手的人力运营问题”之后，学生们的任务是为他们寻找解决方案。“我们会在总结陈述中选择出最传统的想法和最疯狂的想法。而这些校友可以受益于有70名非常聪明的学生来免费帮助他们的公司解决问题。”
“通过相互碰撞可以获得创造力”是Rao的口头禅之一，他同时也将其延伸到了食物上。举例来说，他向大家推荐了Esther David所著的《Bene Appetit：印度犹太人的美食食谱》一书。Sutton说Rao对食物的文化意义有着深刻的了解，并且在自己的烹饪口味上非常具有冒险精神。“他最近完全迷上了烤山羊肉。” Sutton说，并且一直敦促他的合作者都去尝试一下。不过Sutton说，到目前为止，他还在坚持抵制。
