斯坦福神经科学研究院于近日更名为吴蔡神经科学研究院
近日，为了表彰校友吴明华及其丈夫蔡崇信的捐赠，斯坦福神经科学研究院正式更名为吴蔡神经科学研究院。得益于来自美国、亚洲和欧洲的慈善家近2.5亿美元的慈善捐款，斯坦福大学将加快对人类大脑的研究进程，并推动创新、跨学科的脑科学研究。
该研究院的目标是，更好地了解人类大脑在身体健康和患病状态下如何运作，并为治疗抑郁症、焦虑症和阿尔茨海默氏症等神经和精神疾病的新疗法铺平道路。自2013年成立以来，该研究院所筹集的资金已经资助了许多研究课题，为研究者提供所需的资源和技术，并建立了一个跨学科的研究中心，使校园内来自不同学科的科学家可以在这里会面和进行合作。
作为一名神经学家，斯坦福大学校长Marc Tessier-Lavigne表示，这份礼物来的正是时候。
“我们正在迎来一个充满希望的时代，因为我们对于活体大脑的研究有了不可思议的新发现。” Tessier-Lavigne说。“斯坦福大学已经有来自各个领域的近450名学者在从事神经科学和与大脑相关的研究，使其成为我们校园内最具活力的研究领域之一。最近的这些慈善投资能够帮助我们的学者和研究机构在这个领域带来新的突破。我非常感谢捐赠者的远见和慷慨，包括Clara Wu Tsai吴明华和Joe Tsai蔡崇信，他们了解这项研究在改善大脑健康和人类福祉方面的潜力。”
推动大脑发现的礼物
Clara Wu Tsai吴明华，是斯坦福大学88级校友，曾在帮助斯坦福大学创建神经科学研究院和ChEM-H（人类健康化学，工程与医学）研究项目的总统特别工作组中任职。她说，许多领域的专家学者能够集中在一个校园内相互交流以及学校善于利用这种集体力量的能力，是她和丈夫决定投资斯坦福大学神经科学时考虑的关键因素。
“我们相信，斯坦福在推动脑神经科学研究、寻求有效治疗方法、以及培养未来世界科学家等方面，都具有独特的优势，”吴明华说。“最终，我们希望在吴蔡神经科学研究院进行的研究，能够找到使患者延长生命、提高生活品质的治疗方法，造福全球的数百万患者。”
吴明华在斯坦福大学取得了国际关系学士学位和国际政策研究硕士学位，并在哈佛大学获得了MBA学位。之后，她曾在美国运通和中国最大的在线购物网站淘宝网担任高管，从事商业和金融方面的工作。
吴明华是斯坦福大学咨询委员会的活跃成员，帮助指导专注于跨学科生命科学研究的大学研究机构。她还是神经科学研究院咨询委员会的联合主席，并在斯坦福大学的全球咨询委员会任职。此前，她曾在斯坦福Bio-X研究项目咨询委员会任职。
蔡崇信则是中国互联网技术公司阿里巴巴集团的执行副主席和创始人之一。阿里巴巴集团在数字商务、娱乐、云计算、物流和金融科技方面都拥有业务。
蔡崇信与吴明华夫妇一直致力于在推动知识创新、机会平等和创造性艺术等方面的慈善投资。他们最注重的是，如何将能够造福人类社会的各类新知识转化为实际性的应用。
全校范围内的合作平台
吴蔡神经科学研究院，将充分利用斯坦福大学医学院、工程学院、人文科学院的各项资源，在全校范围内促进脑科学研究计划。新的跨学科研究中心在明年建成以后，这些合作伙伴关系将得到进一步加强。该建筑群将包括两座相连的建筑，一座将作为吴蔡神经科学研究院的研究基地，而另一座将作为斯坦福ChEM-H研究项目的研究中心。
这个占地235,000平方英尺的研究中心距离斯坦福大学的基础科学系、工程和医学院以及儿童和成人医院都仅有几步之遥。附近还有斯坦福Bio-X研究项目的研究基地James H. Clark中心。这项于1998年启动的跨学科研究项目，已成为全球生物科学项目的典范。
吴蔡神经科学研究院将由William Newsome教授领导，他曾参与领导了奥巴马总统的BRAIN研究计划工作组。Newsome说，神经科学研究的进步将有可能全面改变21世纪，就像量子物理和破解遗传密码的研究成果改变了20世纪一样。
“最近十年中所发明的一些新技术，使得神经科学家能够获得有关大脑的许多新信息。这在以前是不可想象的。” Newsome说。 “人类基因组的测序，新的成像技术，光遗传学，纳米科学和物理学的发现 – 所有这些技术和研究成果帮助我们了解了有关大脑和人体的关键信息。而Clara和Joe慷慨的礼物将帮助我们，进一步找到能够有效诊断和治疗脑部损伤、疾病和紊乱，以及增强大脑功能的方法。”
神经科学的重要课题
当斯坦福神经科学研究院在五年前启动时，Newsome就要求教师组建跨学科团队，来挑战他们认为最大胆、最有远见的研究项目。超过230位斯坦福大学的科学家和学者提出了数十项“神经科学的重要课题”，重点关注三个研究方向：神经发现，神经工程和神经健康。该研究院选择了处于早期阶段并具有巨大潜力的项目，因为这些项目不太可能获得联邦政府的资助，而且需要不同教师专家团队之间的紧密合作。上个月他们刚刚宣布了第二轮入选的“重要课题”。
正在进行的项目包括研究大脑再生、成瘾、神经技术、脑机接口，神经系统紊乱和精神疾病等。
此外，该研究院为许多高风险、高回报的合作研究提供资助和奖励，包括对认知老化，中风恢复，强迫症和慢性疼痛治疗的研究，还通过共享实验室和协作空间以及组织研讨会和专题讨论等方式促进团队合作。
副教务长兼研究院长Kathryn Moler表示，吴蔡神经科学研究院将加快校园内的跨学科研究和创新活动，并支持与SLAC国家加速器实验室，VA Palo Alto医疗保健系统和硅谷生物技术公司的合作。
“跨学科研究的挑战之一就是为不同领域的专家找到有效的合作方式，”Moler说。 “我们从过去五年进行的“Big Ideas”项目和其他跨校园合作中学到的东西，正在帮助我们为21世纪的科学研究设立一个新的标准。”
斯坦福大学神经科学的新时代
吴蔡神经科学研究院于10月11日举行了五周年庆典，并举办题为“自然/人工智能”的研讨会。未来的研究计划包括启动神经翻译计划，以帮助科学家团队将实验室的发现转化为实际应用。研究院还将支持多项涉及到计算机科学家、统计学家、应用物理学家和工程师之间的神经理论合作，希望能够确定神经系统计算的基本原则，了解互连神经元的神经网络的运作原理，并解读大量新发现的大脑数据。
Newsome表示，最近许多年轻科学家对协作性大脑研究的兴趣激增，该研究院需要提高奖学金，以支持跨学科的研究生和博士后培训计划。该研究院还将建立研究中心，专门研究感官神经科学、计算神经科学以及脑科疾病的分子和细胞疗法等极具前景的领域。
“神经科学的突破不仅有可能改善人类福祉，还有可能影响刑事司法系统、药物管制、国防、社会福利和教育领域的未来政策和做法。” Newsome说。 “我相信吴蔡神经科学研究院的研究成果将带来真正的变革。”
译自原文：With Significant Philanthropic Investments, Stanford Makes Major Leap Forward In the Neurosciences from Stanford News
原文作者：Lisa Trei and Nathan Collins
