斯坦福大学成为首家发行带有气候和可持续发展双重标识债券的美国高校
2021年4月7日，斯坦福大学在市场上出售了3.75亿美元的公开市场债券，以资助或再融资该大学未来计划中的各项校园建设和改造项目。
这些证券属于新兴的ESG（环境、社会和政府监管）投资类别。两个ESG标识都已通过了外部验证：分别是国际资本市场协会（International Capital Market Association）的可持续发展债券（Sustainability Bond）认证以及更严格的基于联合国可持续发展目标并与《巴黎气候协定》保持一致的气候债券（Climate Bond）认证。
这些标识都是根植于斯坦福大学多年来致力于环境管理和社会责任的承诺，所筹资金将用于的基础建设项目，也是为了扩大学校向可再生能源和平衡社会公平性计划的转变，其中包括了促进校园零排放的能源管理项目，促进教育和研究多样性的总统提案等等。
扩大社会责任倡议的影响
斯坦福大学校长Marc Tessier-Lavigne表示，这次债券的发行凸显了学校为应对环境挑战所做的各方面努力。
“这次债券发行所获得的双重标识不仅是斯坦福大学的第一次，也是美国高等教育领域里的第一次。Tessier-Lavigne说：“我们通过在校园和社区的各个角落努力遏制碳足迹并减少社会不平等，才能取得这样的成就。斯坦福大学自创立以来，就一直致力于使我们周围的世界受益。我们认识到，在我们努力为地球和社会的迫切需求提供解决方案时，也必须要遵循和做学术研究时同样严格的标准。”
以身作则
满足ESG、可持续性发展和气候债券标准的各种校园建设项目，也为很多新兴类别的基金创造了投资机会。这些基金的投资组合和策略会优先考虑社会和环境责任。
加州财政厅厅长Fiona Ma表示，斯坦福大学所发行的债券获得可持续性发展和绿色气候双重认证，标志着高等教育债券融资的新纪元。
“ESG融资提供了减少温室气体排放、医疗公平性研究、可负担住房以及系统性和学术性公平等多方面的收益。” Ma说，“我希望更多加州的大学将跟随斯坦福大学的脚步。”
严格标准和外部审查
像大多数大学一样，斯坦福大学通常会根据需要发行债券以资助诸如校园建筑和空间改造等基本建设项目。这些固定收益证券将在固定年限内偿还给投资者利息。
“我们希望我们的ESG认证能够具有比自律式债券更严格的审查水平。这也是为什么我们选择了通过一个独立组织来进行外部审查。” 斯坦福大学医学院商务副总裁、首席财务官兼对外联系人Randy Livingston说。
Livingston说：“因为我们能够达到一些非常严格的标准。斯坦福大学获得这一新兴资产类别的认证资格，认可了学校在整个校园范围内正在进行的可持续性发展和社会责任方面的努力。”
此次认证由专业验证人Kestrel Verifiers进行了独立审查，以确定斯坦福大学的各个项目是否可以与指定债券的认证标准相匹配。
斯坦福大学将通过债券融资的项目能够支持医疗公平性的发展，在供不应求的市场中改善住房条件，并维持整个大学的多元化和股权目标，使整个大学能够在以超过国际公认的气候行动目标的速度减少温室气体排放的同时持续发展。” Kestrel首席执行官Monica Reid说，“斯坦福大学在为高等教育和研究机构提供全面的排放跟踪和减排方面都处于领导地位。”
斯坦福大学财务主管Karen Kearney的办公室发起并领导了这次的融资工作。
他说：“我们其实一直在考虑发行绿色债券。现在，我们有机会通过将债券发行与斯坦福长期以来对环境、教育机会和社会责任等方面的重视联系起来，将学校在环境和社会管理方面的优势扩展到融资领域，并获得一个明确的价格优势。”
整个校园的持续努力
为了满足环境可持续发展的要求，斯坦福大学在基础设施建筑以及更广泛的政策和计划中均做出了努力，这些政策和计划共同加速了该大学在2050年之前向零温室气体排放的过渡。
此外，斯坦福大学还将新成立一所侧重于气候变化和可持续性发展的学院，专门负责Sustainable Stanford以及My Cardinal Green等项目的运作和管理，努力在全校范围内减少环境影响，保护资源并以可持续发展为目标。
在社会责任的认证方面，斯坦福大学提出了旨在改善学生多元化、教育公平性和包容性的IDEAL(Inclusion, Diversity, Equity, Access in a Learning Environment) 倡议。计划中的举措将包括促进可负担的校内和校外住房的发展，改善美国和国际上边缘化人群的医疗保健状况，以及为医学院学生和其他医疗保健从业者提供更多选择和机会等等。
斯坦福大学首席学术官兼首席预算官Prosisst Persis Drell表示，这次债券的成功发行也显示了社会责任倡议可以创造的附加价值。
“多样化对于在如今瞬息万变的世界中推进斯坦福大学的使命至关重要。当我们的学生、教职员工和博士后学者们变得更加多元化的时候，我们的整个斯坦福社区也将变得更加强大。” 负责IDEAL倡议的Drell说，“对于这些来到斯坦福大学的人们，我们必须为他们的学习、工作和生活提供全面和持续的支持和投资。”
